Incontri alla Vuelta Espana: Mauro Gianetti. Di Pasquale Di Mattia

Nel mondo del ciclismo sono pochi i personaggi che sono riusciti a sviluppare una grande carriera sia dal punto di vista agonistico sia da quello dirigenziale, tra questi si può tranquillamente annoverare Mauro Gianetti, svizzero di lingua italiana, nato nel 1964 ad Isone, poco distante da Lugano, professionista dal 1986 al 2002, in una carriera che lo ha visto difendere i colori di varie squadre di alto livello, tra cui Cilo–Aufina, Helvetia–La Suisse, Lotus–Festina, Mapei–CLAS, Team Polti, Française des Jeux, Vini Caldirola e Team Coast, e che lo ha visto primeggiare in oltre 30 corse, fra le quali la Liegi – Bastogne – Liegi e l’Amstel Gold Race, entrambe nel 1995 (unico corridore elvetico in grado di centrare questa accoppiata), una Coppa Placci ed una Milano – Torino ambedue nel 1990 ed una Japan Cup nel 1996. Dopo il ritiro dall’attività agonistica avvenuto nel 2002, il ciclista ticinese ha intrapreso una carriera dirigenziale che lo ha portato a costruire il fenomeno UAE Team Emirates nato sulla base di un progetto ideato dal manager ticinese e finalizzato allo sviluppo di un nuovo stile di vita negli Emirati, la cui popolazione è spesso a rischio di obesità e diabete, fattori che possono portare all’Alzheimer, tanto che la famiglia reale si è posta l’obiettivo di avere una società più sana, partendo da piste e circuiti ciclabili, oltre a progetti nelle scuole sino ad arrivare al sodalizio ciclistico formatosi dopo il disimpegno dell’italiana Lampre e finanziato da nuovi investitori emiratini che lo hanno nominato team principal prima e poi Chief Executive Officer, figura che corrisponde all’amministratore delegato italiano.
Sotto la sua guida la UAE Team Emirates è diventata una delle formazioni più vincenti della storia del ciclismo grazie alla presenza di Tadej Pogacar, ma anche in grado di totalizzare 97 vittorie nell’anno solare 2025 ottenute con 19 atleti diversi, circostanza che gli è valsa il titolo di manager dell’anno.
Mauro Gianetti nelle sue interviste ha sempre considerato l’aspetto umano come quello più importante, tanto che quando si tratta di far entrare nel team un nuovo componente, a prescindere dal ruolo, valuta se e quanto possa essere la persona giusta per il team stesso, inoltre rappresentando un Paese che in qualche modo è anche sponsor, chiede uno spirito di squadra assolutamente unito da persona consapevoli che il ciclismo è uno stile di vita e non un mestiere. Al di là di ogni record centrato o da centrare al manager svizzero interessa preminentemente portare avanti la filosofia dello sport come bellezza e fonte di emozioni.
Durante la parte iniziale della Vuelta di Spagna, il vostro concorrente ha avuto modo di incontrare Mauro Gianetti per pochi istanti ed il dirigente elvetico ha parlato di “Vuelta interessante con diversi atleti in grado di puntare alla parte alta della classifica e di mostrare il loro valore, con 7 tappe che presentano un arrivo in salita ed altre che possono essere complicate da controllare, soprattutto quando sono intermedie”.
Tuttavia i piani di controllo della corsa della squadra emiratina sono saltati per forza maggiore, segnatamente per la grave caduta che durante l’ottava tappa, a 32 km dal traguardo di Xeraco, ha coinvolto il capitano della UAE team, nonchè Campione del Mondo in carica, Tadej Pogacar, peraltro con la maglia rossa di leader della classifica, costringendolo non solo al ritiro dalla Vuelta ma anche a porre termine al suo 2026 ciclistico, dovendo saltare ulteriori suoi obiettivi quali il Campionato del Mondo ed il Giro di Lombardia. Un imprevisto di notevole portata che ha però lasciato spazio ad altri protagonisti, in particolare ad Enric Mas, scalatore spagnolo, originario di Artà nelle Isole Baleari, vincitore della massima corsa iberica, al primo successo dopo 3 secondi ed un terzo posto.

Meetings at Vuelta Espana: Mauro Gianetti

In the world of cycling, there are few figures who have managed to build a distinguished career both as a competitor and as a manager; among them, we can certainly count Mauro Gianetti, an Italian-speaking Swiss national born in 1964 in Isone, not far from Lugano, who was a professional cyclist from 1986 to 2002, during a career that saw him ride for various top-tier teams, including Cilo–Aufina, Helvetia–La Suisse, Lotus–Festina, Mapei–CLAS, Team Polti, Française des Jeux, Vini Caldirola, and Team Coast, and that saw him triumph in over 30 races, including Liège – Bastogne – Liège and the Amstel Gold Race, both in 1995 (the only Swiss rider to achieve this double), a Coppa Placci and a Milan–Turin, both in 1990, and a Japan Cup in 1996. After retiring from competitive cycling in 2002, the Ticino-born cyclist embarked on a managerial career that led him to build the phenomenon known as UAE Team Emirates, founded on a project conceived by the Ticino-born manager and aimed at developing a new lifestyle in the Emirates, where the population is often at risk of obesity and diabetes— factors that can lead to Alzheimer’s disease, so much so that the royal family has set itself the goal of creating a healthier society, starting with bike paths and cycling circuits, as well as projects in schools, and culminating in the cycling team formed after the Italian team Lampre withdrew and funded by new Emirati investors who first appointed him team principal and then Chief Executive Officer, a position equivalent to that of a CEO in Italy.
Under his leadership, UAE Team Emirates has become one of the most successful teams in cycling history thanks to the presence of Tadej Pogacar, but also by racking up 97 victories in the 2025 calendar year across 19 different riders—a feat that earned him the title of Manager of the Year.
In his interviews, Mauro Gianetti has always regarded the human aspect as the most important; so much so that when it comes to bringing a new member into the team – regardless of their role – he assesses whether and to what extent they might be the right fit for the team itself. Furthermore, as he represents a country that is, in a sense, also a sponsor, he demands a spirit of absolute unity amongst team members who recognise that cycling is a way of life and not merely a job. Beyond any records achieved or yet to be achieved, the Swiss manager is primarily interested in promoting the philosophy of sport as a source of beauty and emotion.
During the early stages of the Vuelta a España, your rider had the chance to meet Mauro Gianetti briefly, and the Swiss team manager spoke of “an interesting Vuelta with several riders capable of challenging for the top of the general classification and proving their worth, with seven stages featuring an uphill finish and others that can be tricky to control, especially when they are intermediate stages”.
However, the UAE Team’s race control plans were derailed by circumstances beyond their control, namely the serious crash during the eighth stage, 32 km from the finish line in Xeraco, which involved the UAE Team captain and reigning World Champion, Tadej Pogacar – who was also wearing the red leader’s jersey – during the eighth stage, 32 km from the finish in Xeraco. This forced him not only to withdraw from the Vuelta but also to bring his 2026 cycling season to an end, meaning he would have to miss out on further targets such as the World Championships and the Giro di Lombardia. This was a major setback, but it has opened the door for other riders to shine, particularly Enric Mas, a Spanish climber from Artà in the Balearic Islands, who claimed victory in Spain’s premier race – his first win after three second-place finishes and one third place.

Pasquale Di Mattia
PassioneSport.tv